1988年6月9日，经国务院批准，贵州省建立了“毕节试验区”。这是新中国在贫困地区建立的第一个以消除贫困、坚持科学发展为突出特点的农村改革试验区。23年来，在党中央、国务院的亲切关怀下，在中央统战部、各民主党派中央、全国工商联、试验区专家顾问组和国家各部委的大力帮助和悉心指导下，毕节试验区改革发展取得了阶段性成果，经济社会发生了历史性变化。总结好、运用好、发展好毕节试验区的经验，对于贵州省乃至西部贫困地区加快科学发展步伐、深入推进新一轮西部大开发具有重要意义。

高瞻远瞩，探索贫困地区科学发展之路的战略决策

建立毕节试验区，是以马克思主义世界观和方法论为指导，创造性地贯彻中央大政方针作出的重大战略决策，充分体现了我们党以人为本、执政为民的伟大情怀，放眼未来、勇闯新路的进取精神，突破难点、推动全局的战略眼光，海纳百川、合力攻坚的宏伟气魄，深入群众、求真务实的工作作风。

上个世纪80年代，贵州的贫困问题十分突出，生态总体脆弱，人口压力很大。1988年，毕节地区水土流失相当严重，经济总量17.8亿元，农民人均纯收入184元，是全省最贫困的地区之一。当时，我国的特区、试验区大多位于东部沿海发达地区，而在贫困地区进行改革试验则没有现成的路子和可资借鉴的先例。当时的贵州省委领导同志着眼全省大局，提出了把毕节地区作为“开发扶贫、生态建设、人口控制”试验区的战略构想，并报经国务院批准建立了“毕节试验区”。试验区“开发扶贫、生态建设、人口控制”的三大主题实质上就是科学发展观的萌芽和雏形，体现了科学发展观的内涵和要义，体现了以人为本的思想。“开发扶贫”强调贫困地区要增强自我造血功能，体现了人的精神和志气问题；“生态建设”强调既要重视生态保护，更要重视生态建设和可持续发展，体现了人与自然和谐发展的理念；“人口控制”强调既要控制人口数量，更要提高人口质量，体现了人与经济社会的相互作用和相互协调。

23年来，试验区经济总量增长了32.7倍，地方财政收入名列全省前茅，实现了综合经济实力从全省排名末位到稳居第三的飞跃；贫困人口（老口径）从312万人减少到31.84万人，实现了人民生活从普遍贫困到基本解决温饱的跨越；森林覆盖率从14.9%上升到40.03%，实现了生态环境从不断恶化到明显改善的可喜变化；人口自然增长率从19.5％。下降到6.55％。，实现了从高速增长到明显下降的转变。实践证明，这场改革试验是成功的，它所代表的改革方向是正确的，是引领贵州加快发展、科学发展、和谐发展的前瞻性、关键性、根本性重大战略举措。经过23年的发展探索，毕节创造了推动科学发展的新经验、新精神，概括起来就是：着眼改善和提高人民生活水平，只争朝夕、埋头苦干；立足毕节客观实际，实事求是、一切从实际出发；坚持改革创新，大胆实践、敢闯敢试；弘扬奋斗精神，百折不挠、坚韧不拔。